Ergotherapie – abgeleitet vom griechischen „ergon“ (Werk, Tat, Aktivität, Leistung) – ist eine anerkannte, umfassende medizinisch-psychologisch-pädagogische Behandlung

Anwendung findet die Ergotherapie bei Störungen der Motorik, der Sinnesorgane und der geistigen und psychischen Fähigkeiten.

Patienten, gleich welchen Alters, sollen im ergotherapeutischen Prozess – eigenständig handelnd – ihre sozialen, lebenspraktischen Fähigkeiten durch alltagsorientierte Konzepte wiedergewinnen und erweitern.

Die Ergotherapie bedient sich dabei aktivierender und handlungsorientierter Verfahren unter Einsatz speziellen adaptierten Übungsmaterials, handwerklicher und gestalterischer Techniken sowie lebenspraktischer Übungen.

Ergotherapeutische Behandlung muss vom Arzt verordnet werden und wird von den Krankenkassen vergütet.

Eine vorläufige offizielle Definition wird vom Deutschen Verband der Ergotherapeuten e.V. wie folgt formuliert:

"Ergotherapie begleitet, unterstützt und befähigt Menschen jeden Alters, die in ihren alltäglichen Fähigkeiten eingeschränkt oder von Einschränkungen bedroht sind, für sie bedeutungsvolle Betätigungen in den Bereichen Selbstversorgung, Produktivität und Freizeit in ihrer Umwelt durchführen zu können.

(Diese Definition soll bis 2007 noch diskutiert und dann auf der Mitgliederversammlung darüber abgestimmt werden.)